在千呼万唤之中，2020赛季的中超联赛终于要在7月25日正式开锣。根据中国足协目前的安排，本赛季中超采取赛会制方式，分两个阶段进行。其中，第一阶段两个赛区的小组赛要从7月25日打到9月28日，共计66天之长，这创造了世界足球历史上空前、恐怕也是绝后的赛会制足球比赛的耗时纪录！
时长 打破此前赛会制60天纪录
所谓的“赛会制”，是指参赛球队集中在某一个地点进行比赛，而不是在参赛队的主场或客场进行。在足球比赛中，“赛会制”一般常用于组织“杯赛”性质的赛事、例如世界杯、各大洲杯赛等。
就中国而论，目前采取赛会制进行的赛事包括全运会足球赛、各类青少年锦标赛等。但从“联赛”的角度来看，我国的顶级联赛从1991赛季至2019赛季，一直都是采取主客双循环的赛制，而非赛会制。当然，从1951年的全国足球大会到1990年的全国甲级A组联赛，中国的顶级足球赛事在组织形式上长期采用赛会制，这主要受制于当年国内的交通条件欠发达和各队经济水平不高。
纵观中国“专业足球”年代的“赛会制联赛”，大部分采取分阶段、多赛区的模式，因此每一阶段的赛会制赛期一般不会超过30天。即使是改制为32队参赛规模之后的世界杯，整个赛期也只有31天。参赛球队即使算上提前抵达比赛国集训的时间，一般在“赛会”状态下不会超过40天。又比如，刚刚复赛的美国足球大联盟“MLS回归杯”，他们26队集中在佛罗里达州奥兰多迪斯尼主题公园下属的世界运动中心进行分组比赛，总耗时也只有30天。即使亚足联最新确定的东亚区赛程（从小组赛到半决赛），如果全部放在一个国家以赛会制持续进行的话，也不过总耗时43天。
最接近目前中超“疯狂赛会制”的是1993年的“全国足球俱乐部锦标赛”。这个赛事是为了1994年甲A职业联赛启动而进行的一次模拟，因此被称为“甲A实验赛”。该届比赛共有8支球队在广东6个城市举行，从1992年12月31日开始到1993年2月28日结束，前后持续进行60天，创造了当时赛会制足球赛的耗时之最。没想到，这个纪录在27年之后被2020中超第一阶段赛事打破。
挑战 体能消耗+无法接触亲友
毫无疑问，这种史无前例的赛制对中超16支球队来说都是共同的挑战。
现在，真正拥有“主场”之利的是大连人队，他们就在大连赛区作赛。另一支接近拥有“主场”的是上港，上海距离苏州赛区不过100多公里。不过，在每场比赛都在“零观众”的方式下作赛，无论大连人还是上港，恐怕都无法享受在正常“主队”气氛下比赛的优势。
近日，广州恒大主帅卡纳瓦罗接受了媒体采访，他坦言目前这种超长时间赛会制存在极大的不稳定因素。第一阶段要在66天内打完14轮比赛，这意味每支球队平均要隔4天打一场，球员如果要以主力身份打完全部14场比赛，就必须有强大的体能支撑。但是中超球员大部分从去年12月2日至今长达8个月没有经历正式比赛，仅仅依靠训练和热身赛是无法支撑在这个“魔鬼频率”下的长时间正式比赛的。一旦因此出现核心球员受伤，那么球队的成绩必然大受影响。因此，今年的联赛争夺很难以平常的角度去考虑，谁的板凳阵容更厚实、谁的伤病更少，谁就更有机会取得好成绩。
另外，对球员来说，更难受的恐怕是两个多月在“球场-酒店-训练场”三点一线的封闭生活。比如世界杯，虽然球员们也面临长时间的赛会制生活，但由于比赛不是固定在一个赛区进行、可以在多个城市流动，因此球员们并不会因此感到过于枯燥而导致精神疲惫。更不同的是，世界杯很多球队都允许球员和“太太团”“亲友团”接触。而在中超首阶段这66天里，球员们是无法与自己的亲朋好友亲密接触的。
为了让球员们在66天的封闭环境里在心理、生理上有必要合理的疏导，避免积累各类压力，影响赛事气氛以及被封闭者的健康。中国足协则采取了诸如在驻地酒店中设有卡拉OK、书吧、网球场、篮球场等娱乐让球员们放松的设施。另外，苏州赛区的太湖足球运动中心和大连赛区的大连体育中心届时都有较大面积以及更多样的娱乐设施，可供球员们使用。中国足协尤其考虑了如何合理让球员们在封闭比赛的2个多月里解决理发的个人需求。
转播 “虚拟主客场”带来更好观赛体验
尽管中超第一阶段的超长赛会制史无前例，但作为“中国体育产业第一IP”，中超的开赛不但对展示中国防疫成果有积极意义，而且对体育市场的复苏也有重要的商业价值。
虽然是赛会制赛事，但中国足协届时计划推出“虚拟主客场”。赛场将按照“主队”的风格布置，球场广告牌也将显示主队的广告客户形象，而在电视转播中将使用采样于此前采集的中超赛事的球迷助威声作为虚拟助威声，让电视前的观众获得更好的体育观赛体验。
由于赛区封闭政策，球员长时间集中在驻地，令媒体有难得的与球员共处的机会。届时几个转播方都将派工作人员进入驻地，制作大量与中超有关的节目。而媒体传播产品的增加，一定会为赞助商带来相应的品牌曝光增量。而作为回馈球迷的手段，这次转播商对所有中超比赛都将免费直播。
中超的经济效益还体现在带动观赛经济发展。预计苏州和大连将分别迎来1000名左右的赛事相关人员，包括球队成员、工作人员、媒体等。其中苏州的赛事多数安排在晚上，这与苏州近年来发展夜间经济的政策有了高度契合。原来没有中超俱乐部的苏州成为中超赛区，很大机会引发苏州球迷对联赛的关注。所以苏州球迷被唤起对中超的热情后，他们的一些场外观赛活动会成为支持“姑苏八点半”夜间经济的一部分动力。